近況＋ from Kazumasa Hirai

　2002/05/13 　青葉の墓参

青葉の一日、岡山にマル由さんのお墓参りをした。前日まで土砂降りの岡山、私が岡山入りした時は雲間の切れた岡山空港が眼下に広がっていた。今年は季節の巡りが一ヶ月ほど早まっている。五月に入るともはや入梅の雰囲気が重苦しかった。私を出迎えてくれたメイパパ氏、名うての雨男だそうで、本気になって心配したらしい。しかし、晴れ男の私に分があったらしく、帰宅するまで天気は上々であり、かっと照り付ける陽光と鮮やかな青葉はほとんど夏のものだった。
マル由さんの唐突な死（しかし、入院時にはもはや担当医によって死を宣告されていたようだ）は私にとっていまだに納得が行かないものだった。数ヶ月の命、と宣告するならなぜマル由さんが思い切り命を燃焼させることを許さなかったのか。私はいまだに憤っており、マル由さんの死はトラウマそのものだ。
マル由さんの遺したふたりの兄弟は無邪気な小1の弟、きりっとした男前の中1の兄の対比で墓参に参加した有志たちの涙を誘った。マル由さんは最後まで意識があり、死ぬものか、と口走りながら、スパゲッティー症候群そのまま、あちこちチューブを体中からぶら下げたままベッドを降りてしまい、歩こうと努力したと未亡人がその壮絶な最期を明かした。
マル由さんの闘病記は、同年代の癌の恐怖の圧力を覚えている人々にさまざまな示唆を与えた。医者の言う通りに素直に従って死んではならない。メガビタで免疫力を増大させることで癌の不気味な威圧に立ち向かおうとする人々が増えている。沢山の人々が免疫力を獲得して癌の陥穽から逃れるだろう。
しかし、マル由さんには戦う時間があまりにも乏しかった。一年でもいい、時間が残されていれば､結果は大きく変わった、そう思えてならない。癌科医よ、メスと抗癌剤の拙速な使用を控えよ。患者たちに生きる機会を与えよ。現代の「剣難」とは癌科医のメスである。凶暴な辻斬りの代わりに今は癌科医のメスが待っている時代なのだ。
岡山入りから辞去までアッシーを務めてくださったメイパパ氏に多謝。メイパパ氏がいなければ、私はマル由さんの癌発病すら知らずにいただろう。今年の九月には是非、奥方の目を盗んで東京入りしてください。笑いを取るのが上手なメイパパも、この墓参の間はしゅんとして得意のボケが出なかった。多忙な中、墓参に同行してくださった有志の方々にも感謝します。上の写真を見て、この後姿はだれだろう、とみなさん、噂するだろうな。

　　

　2002/05/09 　スズメの覗き

スズメは忠義者である。その証拠に「チュウ（忠）」と鳴く。家の子郎党になれば忠義を尽くしてくれるのではないか、とサッチャンがいう。面倒を見てやれば、そのうちツヅラをもって礼にくる。（ネズミだってチュウというとまぜっかえさないこと）それは冗談だが、サッチャンは一年中、スズメと付き合っている。朝と夕方、スズメたち家の子郎党はこの十数年、ご飯を貰いにくる。ところがスズメは臆病者だから、サッチャンがガラス戸越しに姿を見せるとわあっと飛び立って逃げる。すぐに舞い戻ってくるのだが、サッチャンがガラス戸越しに視線をスズメと合わせただけでわあっと逃げる。ずいぶん失礼な話ではないか、とサッチャンはいう。あたしがただの一度でもスズメを苛めたことがあるの、と責める。私を責めてもしょうがないのだが、十数年の間、毎日拙宅を訪問しているのだから、サッチャンの姿を見るだけで逃げるのはやめてほしいと思うのだが、これは「お約束」でスズメとしては逃げずにはいられないのである。逃げるといっても精々数メートルであり、本気で逃げているのではない。そこでサッチャンはガラス戸のすぐ傍にご飯粒を撒いてスズメ寄せを始めた。スズメたちはいやでも人家の至近距離まで引きつけられる。
その結果、何が起こったか？　それが画像の写真である。スズメがヘリコプターのようにホバリングして、家の内部を覗き込んでいる。スズメは本当はすごく好奇心が強いのである。もちろん視線が合うと、わあっと逃げ散ることは逃げ散るのである。お約束はお約束として守る義務があるといわんばかりである。

　　

　2002/05/07 　山田章博画集の懐かしいイラストたち

ようやく苦手のＧＷが逝った。私の住居は観光地江ノ島に近いのだ。本当のゴミと人ごみで埋まってしまうのがＧＷの観光地である。子供連れの鎌倉なんて、子供にはちっとも面白くないと思うのだが。
ご紹介するのは、山田章博画伯に献本された画集で、お値段は八千円也。こんな高価な画集を友人知己に贈呈すると、印税があっという間に飛んでしまうのではないか、と心配になるくらいだ。八掛けで出版社は作者に売ってくれるが、それでも一冊六千四百円。仮に三十人に贈呈すると、十九万二千円。それに郵送料とか宅配料とかが嵩む。交友関係が広い人となると、更にダメージは大きい。他人の懐事情を心配してもしょうがないのだが、作家は出版界の苦しい実情を知るだけに、つい気になる。
出版界は本当に未曾有の苦境の中にある。不景気を更にブックオフのようなパラサイトが嵩にかかって追い討ちする。ブックオフを昔の古書店といっしょにするのは大間違い。良いパラサイトは死んだパラサイトだけだ。中には宿主と共生するパラサイトもある。しかし、宿主を殺すパラサイトもあって、ブックオフは間違いなしに後者の殺し屋である。
私がかねがね憂いていた通りのことが起こった。本の万引きを犯罪とも思わない連中が激増したのである。大書店の隣合わせにブックオフが営業しているという冗談のような現実があるが、書店の本の万引きは一冊二冊をこっそり盗むのではなく、ボストンバッグにごっそり、というタイプが激増、すぐその足で隣のブックオフに売りに行く。書店は万引き防止の電子システムのコストに金がかかる。本は売れない。ブックオフも万引きが減ると斜陽化する。更に出版界の不況はドライブがかかり、作家たちはホームレス化するであろう。これは決して冗談ではありません。これをご覧のあなたがたは有史以来未曾有の文化崩壊現象を目の当たりにしているのです。
さて、山田画伯の画集、私平井和正作品のイラストが多数掲載されている。山田画伯のイラストは読者たちにも大好評だったが、大酒家の山田画伯が若い頃から飲み続けたお陰で、イカンゾウを全部壊されてしまい、中途で退場された。私の作品がきっかけになって、山田画伯はイラスト界の超新星になられたわけで、おめでたいのである。しかし、山田画伯の漫画もまたなんともかんとも素晴らしい。他人の作品のイラストより画伯の漫画を読みたいと本気で思う私はとんでもないエゴ野郎であるが、実は本気だ。腹が立ったら、石を投げつけてくれてもいいですよ。

　　

　2002/04/23 　幻魔大戦ＤＮＡ全巻見本

今、仕事のし過ぎで猛烈な涙目になり、このところずっと眼帯のお世話になっている。隻眼になるとボクシングは全然いけないと「あしたのジョー」の丹下団平がこぼしていたが、それは真実である。私の場合もなにひとつ満足にできなくなってしまう。知能が五十ポイント低下というのが実感である。ところで、駿台曜曜社さんから一足先に見本が届いた。組み写真にしようと奮闘したが、どうしてもうまく行かない。おしゃれな函なのだが、お目にかけられず残念だ。
第一集のカバー､背表紙に注目。ちゃんと「無敵遺伝子エクスプロージョン」のタイトルに変わっているのがおわかりであろう。肩の荷が降りた気分である。ああしんど。四月二十四日発送とのことです。もう少しお待ちください。

　　

　2002/04/22 　雀鬼軍曹殿

雀鬼軍曹、ジャンキ軍曹ではなく、スズメ鬼軍曹と読んでください。我が家には一年中オールシーズン、スズメたちが給餌を期待して訪れる。まさしく家之子郎党といいたくなるほどずっと一緒にいる。その関係で知っているのだが、スズメが繁殖期になり、やがてふわふわした色の薄い（親鳥は濃い茶色）ミルクコーヒー色の若鳥たちが出現する。飛ぶのも不慣れでパタパタと怪しげに飛ぶ。恐ろしい人食い鬼のカラスどもに襲われるのもこの時期だ。人食い鬼のチクショウは可愛い雛のような若鶏をふてぶてしい巨大な嘴でくわえていき、食べてしまう。その時期に出現するのが、スズメ鬼軍曹だ。要するに初年兵をキビシク鍛えるのが任務の教育係なのである。
皆さんも注意してスズメの鳴き声に耳を澄ませるとすぐわかるが、テケテケテケ、と鋭く圧倒的な叱正の指示を放っているのが、私のいうスズメ鬼軍曹なのである。スズメ鬼軍曹の指示を身を入れてきかないぽうっとした連中は、人食い鬼のカラスの嘴で命を落とす。
皆さんもハリウッド映画で鬼軍曹が初年兵をしごき倒すシーンはご存知であろう。あらん限りの悪罵をたたきつけ、初年兵がへとへとになるまで引き回し、小突き倒す。あのイメージがわれらの「スズメ鬼軍曹」そのままである。
スズメ鬼軍曹の雄姿は一目でわかる。ひよっこどもからちょっと離れ、半月形に身を反り返らせて、びしっとした姿勢で、あらん限りの罵声をひよっこどもに浴びせている。その口やかましさは思わずこっちまで釣り込まれて笑い出してしまうほどだ。

ところが、この三月ごろから、突然スズメ鬼軍曹の激しい叱咤が聴こえ始めた。これはおかしい。一冬を過ごした若鳥たちはまだ小柄だがきりっと精悍になり、飛び方も敏捷そのもので、鈍重なアホガラスどもを尻目にかけるぐらいわけはないのである。
そのすばしっこい連中に向かって、唐突にも出現したスズメ鬼軍曹が叱咤をくわえているのである。いったい何がどこが間違えたのであろう。
考えられることは、この春の異様な早い足取りだ。暖かくなるのも早く、一ヶ月も早く花々が咲き始めている。スズメ鬼軍曹の本能が解発されるのは、たぶん気温に関係があるのではないか。スズメたちが子育てをはじめる気温に、今年は早々に到達してしまい、その結果、スズメ鬼軍曹が出現し、無経験な若鳥ならぬ一冬過ごしたスズメの兵隊どもに号令をかけ始めたに違いない。ちぇっ、と兵隊どもはいっているであろう。うっせえんだよ、あのあほ。やめろよなあ。
ところで私が心配しているのは、繁殖の季節の後のことだ。空振りに終わった偽りのシーズンを経験しているスズメ鬼軍曹たちはひょっとして任務をさぼるのではないか。なにしろ、採餌活動もせずに必死に働いて疲れ果てた連中なのである。私ならゼッタイ二度のお勤めはご免こうむるね。

画像は、ヤモリのように人家の壁に張り付くヤモリスズメたち。私がカメラを向けたときは十羽ぐらい張り付いていたのだが、一瞬シャッターチャンスを逸した。ちょっと珍しい写真と思う。

　　